肉桂可以说是一种很常见的调味品，在一些菜肴中经常加入它来去除腥味。不过，肉桂的药用价值也很高。肉桂能散寒止痛，温脾养胃，清血。它还具有一定的降血糖作用。
糖尿病人常吃肉桂食品，可以起到暖身和降血糖的双重作用。国外研究还发现，肉桂可以提高胰岛素水平，对2型糖尿病患者有辅助治疗作用。瑞典马尔默大学的研究人员发现，在布丁上撒上一勺肉桂粉可以减缓餐后血糖的升高。美国农业部的一项研究指出，肉桂粉中的某种成分可以将糖分的分解速度加快 20 倍。美国加州大学、爱荷华州立大学和美国农业部的科学家进行的细胞和分子研究发现，肉桂本身具有类胰岛素活性，可以增强胰岛素作用，在防治糖尿病方面具有应用价值。肉桂的好处远不止这些。美国人类营养研究中心的一项研究发现，每天食用 1-6 克肉桂的 2 型糖尿病患者在 40 天后空腹血糖、胆固醇和甘油三酯显着降低。
但肉桂不宜过量或长期服用，每日摄入量不宜超过4克。同时，应根据自身体质，在药师指导下使用。中医认为，肉桂味辛而热，易伤阴助火，不宜阴虚发热的糖尿病患者食用（有咽干、面红、便秘、舌红苔黄等症状）；内热上火、痰热咳嗽、风寒感冒、出血倾向及孕妇也不宜。
肉桂的吃法有很多种。除药用外，还可用于制作肉桂茶和肉桂水。将2汤匙干桂皮粉倒入1杯开水中，浸泡10分钟左右，然后过滤，加入适量蜂蜜，口感更佳。在寒冷的冬天，喝一杯桂花茶，可以暖全身，暖经脉，非常适合。对于一直怕冷、腰膝酸痛的老人，可以用肉桂6克、薏仁12克、肉苁蓉9克。加水适量煎煮，即可制成肉桂水。
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