叶酸可以说是一种很常见的营养素，在绿色蔬菜水果中比较常见。对于孕妇来说，叶酸尤为重要，毕竟如果叶酸缺乏，很容易影响胎儿发育，导致孕期贫血的症状。叶酸如此重要，很多女性会问，叶酸能提高怀孕几率吗？事实上，叶酸没有这个功能。
叶酸是一种水溶性维生素，因其在绿叶中含量丰富而得名，又称蝶酰谷氨酸。自然界有多种形式，其母体化合物由蝶啶、对氨基苯甲酸和谷氨酸三种成分组成。
叶酸含有一个或多个谷氨酰基，大多数天然存在的叶酸以聚谷氨酸的形式存在。叶酸的生物活性形式是四氢叶酸。叶酸为黄色结晶，微溶于水，但其钠盐极易溶于水。不溶于乙醇。在酸性溶液中易破坏，对热不稳定，常温下易流失，遇光易破坏。
叶酸对生物体的作用主要表现在以下几个方面：参与遗传物质和蛋白质的代谢；影响动物的繁殖性能；影响动物胰腺的分泌；促进动物生长；提高免疫力。叶酸缺乏的可能原因包括摄入不足；要求增加；肠道吸收不良;维生素C缺乏症；使用叶酸拮抗剂；肝病等。
叶酸广泛存在于绿叶植物中，如菠菜、甜菜、西兰花等绿叶蔬菜中，动物性食物（肝、肾、蛋黄等）、水果（柑橘、猕猴桃等）和酵母中，但在根茎类蔬菜、玉米、大米和猪肉中的含量较少。但在这些绿叶蔬菜中，叶酸含量较高的主要是东风菜、马蹄叶、山参、朝鲜蓟芽、刺五加、野芦笋，含量分别为36.195、23.478、20.137、67.600、59.553、22.032 .微克/克。
叶酸作为人体细胞生长繁殖所必需的维生素之一，会影响人体的正常生理活动。叶酸缺乏与神经管缺陷、巨幼细胞性贫血、唇腭裂、抑郁症、肿瘤等疾病直接相关。
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