很多人都听说过菠菜可以补铁的说法。这种说法并不完全正确，但也有一定的科学道理。菠菜虽然含铁很少，但因为菠菜还含有维生素C和丰富的VC，这些都有助于人体吸收铁。
1、所谓“菠菜养血”的传说，恐怕主要不是铁，而是叶酸。叶酸是造血所必需的，缺乏时可能会出现“巨幼细胞性贫血”。孕妇缺乏叶酸也会增加胎儿神经管缺陷的风险。半斤菠菜中所含的叶酸，超过一颗400微克的叶酸片。
2、菠菜中的铁含量在蔬菜中比较高，达到2.9mg/100g（与瘦猪肉差不多，3mg/100g）。但植物性食物中的铁以非血红素铁的形式存在，其吸收后受到草酸、植酸、膳食纤维、多酚等膳食因素的明显抑制。菠菜中的草酸含量也在蔬菜中名列前茅，膳食纤维也比较丰富。此外，还有一定的酚类物质，导致菠菜对铁的吸收率只有1.3%。所以吃菠菜并不是一种有效的铁补充剂。
3、菠菜经过热烫后，草酸含量虽然会降低（铁含量也会降低），但其草酸含量仍然很高。菠菜中的草酸不仅会干扰菠菜中铁的吸收，甚至会干扰其他食物中非血红素铁的吸收。因此，吃菠菜不仅不能补铁，反而可能会加重缺铁。
4.事实上，菠菜的铁含量并不是叶菜中最高的。黑绿油菜的铁含量为5.9毫克/100克，荠菜5.4毫克/100克，苋菜5.4毫克/100克。绿叶蔬菜中的铁含量普遍较高，但由于是非血红素铁，很容易受到很多因素的干扰，而这些干扰因素很多都存在于绿叶蔬菜中。因此，绿叶蔬菜不含铁。缺铁性贫血的好来源，补铁不能靠绿叶蔬菜。
5.虽然缺铁不能靠菠菜补铁。但是，如果菠菜在食用前先焯一下，可以去除大部分草酸。菠菜本身含有一定量的维生素C，多吃富含VC的水果或补充维生素C制剂，补铁效果会有所提高。
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