它是过去人们非常熟悉的一种植物。它用途广泛，可用于制作各种调味品，味道鲜美，可去除食物中的腥味。还可以用来酿制起泡酒，其营养价值很容易与酒精相媲美，形成一种对健康有很大好处的饮品。
木姜子居然可以酿酒，又名：山椒、鹿梅柴、滑叶树、山姜。落叶小乔木，高3～7米。枝条纤细。叶簇生于枝端，纸质、披针形或倒披针形，长5～10厘米，先有柔滑的短柔毛，后逐渐光滑；叶柄有毛。
花单性，雌雄异株；伞形花序，由8至12朵花组成，具短柄；花先于叶开放；总苞片表面有毛，早落；花黄色，小花梗，长1-1.5厘米，有柔滑的粗毛；花被6，倒卵形；花药4室，瓣膜，全向内，花丝仅具细毛在基部；雌花较大，有粗毛。核果球形，蓝黑色，直径约7～10毫米；果梗上部稍肥大。花期为三月至四月。果期8-9月。生长在溪流、斜坡或杂草边缘。
分布于浙江、江苏、江西、湖北、湖南、贵州、四川、云南、河南、甘肃、陕西、山西等地。这种植物的根（Piperium chinensis root）、茎和枝（Scimitar chinensis stems）和叶子（晋江子叶）也可药用。此外，在四川地区，山鸡和香姜的果实仍被用作粳稻。
木姜子健脾、燥湿、理气、消食的功效与作用。治风寒胃痛，泄泻，食滞胀满。 ①《贵州民间医学》：“健脾燥湿，助消化，外治疮疡。” ②《重庆本草》：“祛寒止痛，健胃消痞。治心胃痛，骨寒。风寒食摆，痛经。” ③《湘药志》：“祛风散寒。”
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