红薯是一种比较常见的根菜。与马铃薯类似，红薯皮不可食用，因为红薯皮中含有较多的碱性物质。吃了容易引起肠胃不适，尤其是褐斑。吃红薯时，也会危害肝脏的健康，容易导致肝功能下降，所以吃红薯时最好去皮。
红薯的健康益处：
<强> 1。红薯有抗癌作用
饮食中最能抗癌的营养素是β-胡萝卜素（维生素A的前体）、维生素C和叶酸，所有这些都富含在红薯中。一个小红薯（约2重）可提供人体每天所需维生素A的两倍、每日所需维生素C的三分之一和约50微克的叶酸；膳食纤维的含量比一碗燕麦片还高。
β-胡萝卜素和维生素C的抗氧化作用有助于抵抗氧化应激对遗传物质脱氧核糖核酸（DNA）的破坏，起到一定的抗癌作用。
经常吃红薯有助于维持体内正常的叶酸水平，而体内低水平的叶酸会增加患癌症的风险。红薯中高含量的膳食纤维可以促进肠胃蠕动，预防便秘和大肠癌。
<强> 2。红薯对心脏有益
红薯富含钾、β-胡萝卜素、叶酸、维生素 C 和维生素 B6，这 5 种成分都有助于预防心血管疾病。钾有助于身体细胞中的液体和电解质平衡，并维持正常的血压和心脏功能。 β-胡萝卜素和维生素C具有抗脂质氧化和预防动脉粥样硬化的作用。补充叶酸和维生素 B6 有助于降低血液中的同型半胱氨酸水平，同型半胱氨酸会损害动脉血管，是心血管疾病的独立危险因素。
<强> 3。红薯预防肺气肿
美国堪萨斯大学的一项动物实验发现，吸烟的老鼠维生素A含量较低，容易患肺气肿；而食用富含维生素A的食物的吸烟大鼠肺气肿的发病率显着降低。为什么一些长期吸烟的人活到 90 岁以上而没有患上肺气肿，这可能与他们日常饮食中富含维生素 A 有关。研究人员建议，吸烟者或被动吸烟者最好每天吃一些富含维生素A的食物，如红薯，以预防肺气肿。
<强> 4。红薯有抗糖尿病作用
日本研究人员发现，糖尿病肥胖大鼠在食用白皮红薯 4 周和 6 周后，血液中的胰岛素水平分别降低了 26% 和 60%；发现红薯可有效抑制糖尿病肥胖大鼠口服葡萄糖高后血糖水平的升高；吃红薯还可以降低糖尿病大鼠的甘油三酯和游离脂肪酸水平
红薯一直被营养学家视为药食两用，营养均衡的食物，其热量仅为同等重量大米所产生热量的三分之一，而且几乎不含脂肪和胆固醇。经常吃红薯对人体健康有好处，有一定的减肥效果。但红薯一次不要吃太多，以免引起胃灼热、反酸或腹胀等腹部不适。
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